Жизнеописание[править | править код]
Кровные родственные связи Мессалины с 4 императорами
О детстве Мессалины известно немногое. Однако в юные годы она была весьма популярна и влиятельна при дворе Калигулы. Её дядя Гней Домиций Агенобарб был мужем Юлии Агриппины — сестры императора. Скорее всего именно та обстановка, которая царила на разгульных пирах Калигулы, и сформировала характер этой женщины, хотя античные авторы утверждают, что Мессалина начала разгульную жизнь ещё в возрасте 13 лет.
В 38 году император Калигула выдал её замуж за своего дядю Клавдия, который вдобавок приходился двоюродным братом её матери. Брак этот, скорее всего, был средством объединения двух ветвей династии Юлиев-Клавдиев — собственно Клавдиев и Домициев Агенобарбов.
Развратное поведение
Имя Мессалины, благодаря античным историкам, стало нарицательным в описании развратных и сексуально озабоченных женщин. В основном её поведение характеризуют как оскорбительное и постыдное, а саму её — как жестокую, скупую и глупую нимфоманку. Наиболее часто в своих работах её упоминают историки Корнелий Тацит и Светоний. Оба они пишут о том, что под вымышленным именем Лициска Мессалина либо сама владела одним из римских борделей, либо же приходила туда в качестве проститутки, чтобы удовлетворить свою похоть.
Об этом же пишет древнеримский поэт Ювенал в своих «Сатирах»:
Крёйер, Педер Северин, Мессалина, 1881, Гётеборгский музей искусств.
Также описывают, что Мессалина устроила соревнование с известной римской проституткой Сциллой: кто сможет обслужить в постели больше мужчин. Начав вечером в лупанарии, уставшая Сцилла прекратила утром, приняв за ночь 25 человек. Что касается императрицы, то Мессалина же продолжила дальше, пока не обслужила 50 клиентов. Тем самым победа досталась Мессалине.
Развратных женщин история знала немало, и распутным поведением в Риме никого было не удивить в то время, но ненасытный сексуальный аппетит Мессалины поражал даже видавшую виды римскую общественность. Обывателей больше всего возмущало, что Мессалина, потерявшая невинность в возрасте тринадцати лет, выставляла своё беспутство напоказ, безмерно гордясь им.
Всё вышеописанное происходило не только во времена Калигулы, но и позже, когда дядя Калигулы Клавдий уже стал императором. Около 40 года Мессалина родила ему дочь, Клавдию Октавию, а в 41 году — сына и наследника, которому Клавдий дал когномен «Британник» в честь своего планируемого в то время похода в Британию.
Историки в жизнеописаниях Мессалины проявили удивительное единодушие: по их мнению, Мессалина не пропускала ни одного красивого мужчины. И долгое время ей всё чудесным образом сходило с рук. Клавдий пламенно осуждал и изобличал разврат придворной знати, но не ведал, что творится у него дома. Приближённые не решались открыть ему глаза, опасаясь гнева коварной женщины. Ведь, хоть Клавдий и правил Римской империей, самим императором безраздельно правила Мессалина. Однажды, например, прелестница влюбилась в первого среди римских актёров Мнестера, который попытался увильнуть от чести быть возлюбленным жены императора. Тогда Мессалина пожаловалась своему мужу Клавдию, что какой-то актёр осмеливается не подчиняться её воле, не уточняя, правда, какой именно. Император призвал Мнестера к себе и приказал тому выполнять все пожелания своей жены. Молодому человеку пришлось подчиниться приказу императора и занять его место в супружеской постели.
Происхождение имени Мессалина
Имя Мессалина является известным благодаря истории Древнего Рима и связано с прочной репутацией развратницы и изменщицы.
Однако, происхождение имени Мессалина относится к более древним временам, когда Рим был еще молодым городом. В переводе с латыни, слово «messis» означает «урожай» или «жатва». Это произрастает от «mētior», что означает «измерять». В конечном итоге, это имя может быть связано с национальным праздником, посвященным земледелию и жатве, который был широко отмечен в Риме в течение многих лет.
Однако, приверженцы других теорий считают, что Мессалина может быть связана с некоторыми формами кладбища, где люди полагали цветы и венки на могилы.
Независимо от того, какое приводит к происхождению имени Мессалина, стоит отметить, что это имя стало частью истории Рима благодаря скандальным событиям, в которых участвовала Мессалина сама.
Ранние годы
Мессалина была дочерью Домиции Лепиды Младшей и ее двоюродного брата Марка Валериуса Мессаллы Барбата. Ее мать была младшим ребенком консула Луция Домиция Агенобарба и Антонии Майор. Брат ее матери, Гней Домиций Агенобарб, был первым мужем будущей императрицы Агриппины Младшей и биологическим отцом будущего императора Нерона, сделав Нерона Двоюродный брат Мессалины, несмотря на семнадцатилетнюю разницу в возрасте. Бабушки Мессалины Клаудия Марселла Минор и Антония Майор были сводными сестрами. Клаудия Марселла Младшая, бабушка Мессалины по отцовской линии, была дочерью сестры Августа Октавии Младшей от брака с Гаем Клавдием Марцеллом Младшим. Антония Майор, бабушка Мессалины по материнской линии, была старшей дочерью Октавии от брака с Марком Антонием и была тетей Клавдия по материнской линии. Следовательно, в семье было много инбридинга.
Мало что известно о жизни Мессалины до ее брака в 38 с Клавдием, ее двоюродным братом, когда-то удаленным, которому тогда было около 47 лет. В результате их союза родились двое детей: дочь Клавдия Октавия (р. 39 или 40), будущая императрица, сводная сестра и первая жена императора Нерона ; и сын Британик. Когда в 41 г. был убит император Калигула, преторианская гвардия провозгласила Клавдия новым императором, и Мессалина стала императрицей.
The Life of Messalina: The Facts
Valeria Messalina was born around 20AD. As the daughter of Messalla Barbatus and Domitia Lepida, the great-grandchildren of Emperor Augustus’s sister, Octavia, she was closely related to the Imperial family. Messalina was also related to the Claudian side of the imperial family through her aunt Claudia Pulchra.
This close family association — coupled with the fact that Emperor Tiberius persecuted her Aunt Claudia and cousin Quinctilius Varus for their loyalty to Agrippina, the widow of Germanicus (and the mother of Emperor Caligula) — explains why Messalina enjoyed the favour of Caligula despite the many insecurities of his court.
In 38/39AD, when she was 14 or 15, Messalina was married to Caligula’s uncle, her second cousin Claudius, a man of nearly fifty. The following year, she bore their first child, Claudia Octavia. Then, in 41AD, just three weeks after Claudius was acclaimed Emperor, she bore a son, Tiberius Claudius Caesar Germanicus, commonly known as Britannicus.
When Claudius Is Away, Messalina Will Play by A. Pigma (1911). Wikimedia Commons. Public Domain
Императрица Агриппина Младшая – вторая жена Клавдия
Клавдий привык быть под властью жены, и оставаться без жены не мог; потому его фавориты стали советоваться между собою, на ком женить его. После довольно долгих рассуждений они согласились женить императора на его собственной племяннице, Агриппине Младшей, дочери брата Клавдия, Германика, женщине умной, очень красивой, но властолюбивой и развратной; она была тогда вдова: первым мужем её был Гней Домиций Агенобарб, грубый развратник. Она прожила с ним 12 лет, их отношения были дурные; теперь ей было тридцать три года. Мысль жениться на ней очень понравилась Клавдию. Сенат и народ попросили его издать закон, разрешающий браки дядей с племянницами, потом, попросили его жениться на Агриппине (49 г.); она внесла во дворец новые пороки и преступления. Агриппина была сладострастна, как Мессалина, но далеко превосходила свою предместницу властолюбием и энергией. Тотчас после брака она стала хлопотать о том, чтоб император, выдал за её сына от первого брака, Луция Домиция Агенобарба, свою дочь Октавию. У Октавии уже был жених, Луций Юний Силан, правнук Августа. По желанию Агриппины, низкий развратник Вителлий обвинил Силана в любовной связи, которая делает его недостойным брака с дочерью императора, и он был объявлен недостойным этого брака. Агриппина стала высокомерно владычествовать над императором Клавдием и двором. Вельможи, казавшиеся ей опасными, и женщины, возбуждавшие зависть её своей красотой, подвергались вымышленным обвинениям и наказывались за мнимые преступления. Так поступила она с Лоллией Паулиной, которая была соперницею ей в кандидатуре на сан императрицы, и с дивной красавицей Кальпурнией. Агриппина заботливее Мессалины соблюдала внешнее приличие; но её коварство, властолюбие, алчность и отвага на всякие злодейства заставили римлян находить, что при Мессалине времена были менее ужасны.
Императрица Агриппина Младшая
Мессалина жертвы
Обвинения против Мессалины сосредоточены в основном на трех областях: ее обращение с другими членами императорской семьи; ее обращение с членами сенаторского указа ; и ее безудержное сексуальное поведение. Семья ее мужа, особенно женщина, по всей видимости, стала мишенью для Мессалины. В течение первого года правления Клавдия его племянница Джулия Ливилла, только недавно отозванная из изгнания после смерти своего брата Калигула, снова была сослана по обвинению в прелюбодеянии с Сенека Младший. Клавдий приказал казнить ее вскоре после этого, а Сенеке было разрешено вернуться семь лет спустя, после смерти Мессалины. Другая племянница, Джулия Ливия, подверглась нападкам Мессалины за безнравственность и инцест в 43 г. — возможно, потому, что она боялась сына Юлии Рубеллия Плавта как соперника, претендующего на престол императора, — в результате что Клавдий приказал ее казнить.
В последние два года своей жизни она также активизировала свои нападения на единственную выжившую племянницу своего мужа, Агриппину Младшую и маленького сына Агриппины Луций Домиций Агенобарб (поздний император Нерон). Общественность сочувствовала Агриппине, которая дважды была изгнана и была единственной выжившей дочерью Германика после того, как Мессалина выиграла казнь Юлии Ливии. Агриппина была замешана в предполагаемых преступлениях Статилия Тельца, которого, как утверждается, она направила для участия в «магических и суеверных практиках». Телец покончил жизнь самоубийством, и, по словам Тацита, Мессалина не смогла продолжить преследование Агриппины только потому, что ее отвлек ее новый возлюбленный, Гай Силиус.
Согласно Светонию, Мессалина рано поняла, что молодой Нерон может быть потенциальная соперница собственного сына, который был на три года младше. Он повторил рассказ о том, что Мессалина послала нескольких убийц в спальню Нерона, чтобы убить его, но они были напуганы тем, что, по их мнению, было змеей, выскользнувшей из-под его кровати. В Светских играх из 48 Нерон получил больше аплодисментов толпы, чем собственный сын Мессалины Британикус, что, по предположениям ученых, привело Мессалину к заговору против Нерона и его матери раз и навсегда.
Два очень известных сенатора, Аппий Силан и Валерий Азиатский, также встретили свою смерть по наущению Мессалины. Первый был женат на матери Мессалины Домиции Лепиде, но, по словам Дио и Тацита, Мессалина желала его для себя. В 42 году Мессалина и вольноотпущенник Нарцисс изобрели сложную уловку, с помощью которой каждый сообщил Клавдию, что им снились одинаковые сны ночью, предвещающие, что Силан убьет Клавдия. Когда в то утро прибыл Силан (вызванный Мессалиной или Нарциссом), он подтвердил их знамение, и Клавдий казнил его.
Валериус Азиатский был одной из последних жертв Мессалины. Азиатик был безмерно богат и навлек на себя гнев Мессалины, потому что ему принадлежали Сады Лукулла, которые она желала для себя, и потому что он был любовником ее ненавистной соперницы Поппеи Сабины Старшей с с которым она вела ожесточенную борьбу из-за привязанностей актера Мнестера. В 46 году она убедила Клавдия отдать приказ об аресте по обвинению в неспособности поддерживать дисциплину среди своих солдат, в прелюбодеянии с Сабиной и в гомосексуальных действиях. Хотя Клавдий не решался приговорить его к смерти, в конечном итоге он сделал это по рекомендации союзника Мессалины и партнера Клавдия по консульству в том году, Луция Вителлия. Убийство Asiaticus без уведомления сената и без суда вызвало большое возмущение среди сенаторов, которые обвиняли и Мессалину, и Клавдия. Несмотря на это, Мессалина продолжала нацеливаться на Поппею Сабину, пока она не покончила жизнь самоубийством.
В том же году, когда была казнена Азиатик, Мессалина приказала отравить Марка Виниция — потому что он отказался спать с ней по сплетням. Примерно в это же время она организовала казнь одного из секретарей вольноотпущенников Клавдия, Полибия. По словам Дио, это убийство одного из них навсегда повернуло других вольноотпущенников, ранее ее близких союзников, против Мессалины.
Замужество Мессалины за Клавдием
Мессалина вышла замуж за Клавдия, будущего императора Римской империи, в 38 году н.э. на государственной церемонии, в присутствии всех влиятельных людей города. Её отец Мессала преследовал цель найти для дочери мужа, который обеспечил бы ей богатство и влияние.
Клавдий, будучи вдовцом, в тот момент был на пике своей карьеры. Он был курирующим строительство нового порта деятелем и имел влиятельных друзей в Риме. Брак с Мессалиной, чьё имя было связано с богатством и роскошью, позволил Клавдию усилить свое положение в городе.
Для Мессалины же брак был шансом заработать больше денег и расширить свое влияние в светском обществе. Однако она быстро скатилась в любовные интриги и разврат, и впоследствии её желание власти и богатства привело её к губительному концу.
Заговор Мессалины
В 48 году, желая полностью получить власть в свои руки, Мессалина задумывает сделать императором своего любовника, Гая Силия. Вызвано это было тем, что позиции Агриппины и Нерона сильно укрепились с тех пор, как её стали поддерживать влиятельные римляне
Так, на Терентинских играх 47 года, во время представления, показывающего осаду Трои, Мессалина и Британник получили гораздо меньшее внимание толпы, чем присутствовавшие там же Агриппина и Нерон. Мессалина отнеслась к этому как к первому проявлению того, что её авторитет падает.
В начале 48 года она принуждает своего любовника Гая Силия развестись с женой Юнией Силаной. Когда Клавдий уехал в Остию, Мессалина, официально продолжая состоять в браке с императором, делает первый шаг планируемого ею заговора — она в присутствии свидетелей заключает брачный контракт и выходит замуж за Силия.
Один из влиятельных вольноотпущенников при дворе Клавдия, занимавший пост ответственного за переписку (лат. praepositus ab epistulis) Тиберий Клавдий Нарцисс, донёс об этом императору. Тот, будучи человеком мягким и податливым, колебался в принятии решения, и Нарцисс сам, от имени императора, отдал преторианцам команду о захвате Мессалины и Силия.
Мессалину схватили в Остии, куда она выехала для того, чтобы увидеть Клавдия. Однако император к тому времени уже покинул город. Мессалину вернули в Рим и поместили в сады Лукулла, под надзор её матери, Домиции Лепиды.
Домиция никогда не одобряла стиль жизни Мессалины, однако не отказалась быть со своей дочерью в её последние минуты. Они вместе подготовили прошение к Клавдию о помиловании, однако оно не возымело никакого действия. Мессалина была сломлена и всё время плакала, только теперь осознав, в какое положение она сама себя поставила.
Свидетелями смерти Мессалины были трое — посланник императора, один из его вольноотпущенников и её мать. Когда императорский легат и вольноотпущенник появились, Лепида сказала дочери: «Твоя жизнь кончена. Всё, что осталось — сделать её конец достойным».
Мессалине было предложено самой наложить на себя руки, однако она не смогла этого сделать, и тогда легат заколол её кинжалом. При этом взятый в свидетели вольноотпущенник всё время оскорблял её. Тело Мессалины было оставлено матери.
Клавдий никак не отреагировал на известие о смерти жены. В то время, когда ему доложили об этом, он ужинал. Единственной реакцией была просьба налить ему больше вина. Через несколько дней после смерти сенат приговорил её имя к забвению (лат. Damnatio memoriae).
Судьба детей Мессалины тоже была трагичной. 1 января 49 года Клавдий женился на Агриппине. Наследником был признан Нерон, который позже и стал императором. Клавдия Октавия стала его первой супругой, которую по его приказу убили в 62 году в ссылке. Британник погиб ранее. Он был отравлен Нероном в 55 году вследствие интриг Агриппины.
Биография
Дочь Домиции Лепиды и Марко Валерио Мессаллы Барбато (племянница Октавии минорной , сестра Августа ), Мессалина родилась в патрицианской семье, связанной с домом Джулио-Клавдиев.
Когда Калигула взошел на престол, она уже была одной из самых желанных женщин Рима за свою красоту . С Клавдио , мужчиной старше ее на тридцать лет, заикающимся, хромым и в третьем браке у нее родилось двое детей, Клавдия Оттавия и Чезаре, впоследствии названный Британником . После того как преторианцы убили Калигулу 24 января г., она и ее муж Клавдий были провозглашены императорами Рима. Вместе с мужем она приказала убить убийц Калигулы, сослала Сенеку на Корсику , сослала Джулию Ливиллу (младшую сестру Калигулы и предполагаемую любовницу Сенеки) в Вентотену , где она была убита, и отозвала из ссылки Агриппину Младшую , свою тетю .
Молодая и беспокойная Мессалина не очень любила придворную жизнь; вместо этого он вел преступное и непослушное существование. О ней рассказывали (и рассказывают до сих пор) самые гнусные истории: что она заставляла мужа приказывать всем молодым и красивым подданным отказаться от них, что у нее была кровосмесительная связь со своими братьями, что она занималась проституцией по ночам в публичных домах. ( публичные дома ) под вымышленным именем Личиска, где, полностью выбритая, с золотыми сосками , глазами, отмеченными смесью сурьмы и ламповой сажи , она предлагала себя матросам и гладиаторам на несколько часов в день.
Согласно рассказу Плиния Старшего (10 172), он однажды бросил вызов самой известной проститутке того времени и выиграл у нее 25 concubitus (половых актов) за 24 часа. Она была провозглашена invicta и, согласно Ювеналу (6,130), « lassata, viris nondum satiata, recessit » («уставшая, но не полная мужчин, она остановилась»).
Если она умела быть очень щедрой с мужчинами, которые потакали ее прихотям, то она также была готова легко избавиться от тех, кто им не поддавался. После констатированных адюльтерных связей с губернатором Аппио Джунио Силано (который был вынужден жениться на Домиции Лепиде ) и с актером Мнестером, Мессалина влюбилась в Гайо Силио , мужа Джулии Силаны, который развелся с женой и стал ее любовником. В 48 г., когда император Клавдий находился в Остии , двое влюбленных устроили свадьбу во время дионисийской вечеринки во дворце.
Сообщенный вольноотпущенником Нарцисо , Клавдио (возможно, опасаясь, что его соперник сменит его на троне) постановил убить двух влюбленных. Пока Гай Силио не сопротивлялся и просил быстрой смерти, Мессалина укрылась в « Хорти Лукуллани » (сады Лукулла), где была убита трибуном, посланным вольноотпущенником.
|
«…Тогда Мессалина впервые увидела свою судьбу; он взял меч и напрасно поднес его, дрожа, к горлу и груди, пока он не был пронзен ударом трибуна …» |
Рассказывают, что сам трибун, готовясь убить ее, воскликнул бы: « Если смерть твою подложат все твои любовники, то пол-Рима будет плакать! »
Отпущенники-фавориты Клавдия
Отдыхать Клавдий любил в обществе рабов, отпущенников, шутов и женщин. От этого он оставался совершенно чужд практической жизни, не знал ни людей, ни положения дел; круг его понятий был очень узок. Всякая неожиданность расстраивала его; в минуты испуга Клавдий терял весь свой маленький запас рассудительности и становился послушным орудием всякого негодяя. При слабости рассудка и памяти он был постоянно игрушкой своих жен и отпущенников. Их влияние на бесхарактерного, неспособного к самостоятельности императора было тем сильнее, что римская аристократия все еще не хотела отбросить гордости своим прежним могуществом, не решалась сблизиться с двором, принять на себя придворные должности, выказывать преданность императору. Благодаря тому, что знатным фамилии чуждались дворца, там был полный простор ловким придворным, которых император Клавдий выбирал из огромного числа своих образованных и хитрых отпущенников; они коварствами удовлетворяли свою алчность и мстили высшему обществу за презрение к ним. Не думая об интересах государства, они добивались только милости императора, награждавшего преданность их богатством, и извлекали денежные выгоды из своего блестящего, но шаткого положения. Они были притеснителями народа, но преданными слугами и советниками государя. Особенно безгранична была их власть по финансовому ведомству. Все доходы и расходы фиска проходили через их руки. Стаций знакомит нас с одним из таких людей, Клавдием Этруском, который занимал при нескольких императорах выгодные должности, нажил себе миллионы и когда умер 80-летним стариком, то был погребен с изумительным великолепием. Царствование Клавдия было золотым веком для его отпущенников. Устраненный из круга императорской фамилии и её приближенных, Клавдий с детства вращался в обществе невольников, клиентов и отпущенников; они стали всемогущими фаворитами его. Главных между ними было четверо: Каллист докладывал императору просьбы и другие текущие дела, Полибий был его помощником по ученым занятиям Нарцисс его секретарем, Паллант – казначеем. В союзе с Мессалиной, женой императора, бесстыдной развратницей, они управляли им, как хотели.
Детство и юность Мессалины
Мессалина родилась в 25 году нашей эры в семье Марка Валерия Мессалы Корвина и Джулии Клаудии Фесты. Ее отец, Марк Валерий Мессала Корвин, был известным полководцем и консулом Римской империи.
С юных лет Мессалина была привычна к роскоши и лакомствам, достатку и власти. Из-за богатого наследства отца она могла позволить себе непомерно роскошный образ жизни.
Мессалина получила образование, доступное в те времена женщинам из знатных семей
Она была изобретательна и энергична, что позволяло ей привлекать внимание окружающих и попадать в течение детства и юности во многие интересные и необычные ситуации
Несмотря на свои неординарные способности и особенности характера, Мессалина была судьбоносной для себя и для Рима. Ее жизнь, полная страсти, интриг и превратностей, сильно повлияла на дальнейшее развитие римской истории.
Идеализация и романтизация Мессалины в искусстве
Мессалина была одной из самых контраверсных личностей в древнем Риме, и ее жизнь и внешний облик были источником вдохновения для многих художников и писателей. Многие произведения искусства, созданные в честь Мессалины, искажали исторические факты и героизировали ее личность.
Одним из самых известных произведений с романтизированным образом Мессалины является роман Александра Дюма «Мессалина». В этой книге она изображена как женщина красоты и силы, способная контролировать всех мужчин, включая императора Клавдия. Такой образ Мессалины стал прототипом для многих других литературных и кинематографических персонажей.
Еще одним примером романтизированного образа Мессалины является картина Густановича «Мессалина на балконе». В этом произведении Мессалина изображена весьма откровенно и сексуально, в сверкающих нарядах и богатом декоре. Такой образ Мессалины представлен в качестве символа роскоши и привилегий высших слоев общества.
- Таким образом, Мессалина до сих пор остается одной из самых известных и загадочных фигур древнего Рима. В ее личности многие видели не только рассудок и коварство, но и красоту и мощь.
- В искусстве этот образ был романтизирован или искажен, создавая часто далеко от истинности картины. Однако, Мессалина по-прежнему остается объектом внимания искусства и культуры, многие попытки описать ее жизнь становятся источником споров и дискуссий.
У Цзэтянь
Китайская императрица, которая фактически правила Поднебесной в течение 40 лет,появилась при дворе в качестве наложницы императора Тай-цзуна династии Тан. Гарем императора был весьма обширным, поэтому юная наложница так и не удостоилась его внимания. Зато за девушкой начал ухаживать сын императора Ли. После смерти Тай-цзуна У сослали в буддийский монастырь, но Ли, взошедший на престол под именем императора Гао-цзун, вернул ее обратно, а затем объявил любимой наложницей. Вскоре У Цзэтянь удалось отстранить действующую императрицу Ван и стать официальной супругой императора. У Цзэтянь родила четырех сыновей и одну дочь, но власть интересовала ее куда больше, чем материнство. К тому же император Гао-цзун был нездоров, и последние 23 года его жизни страной фактически правила У Цзэтянь. После смерти императора она оставила власть при себе, сменяя на троне своих сыновей, а после и вовсе отстранила их от власти и объявила себя императором. Формально У Цзэтянь — единственная женщина-правительница за всю четырехтысячелетнюю историю Китая.
Но прославилась она не этим. И даже не тем, что в годы ее правления Китай вторгся на территории Центральной Азии и Кореи, завоевав несколько новых провинций. И не тем,что в стране бурно развивалась культура, а буддизм и даосизм перешли под покровительство государства. У Цзэтянь прославилась тем, что придумала новые правила придворного этикета.
У Цзэтянь справедливо считала, что женщины при дворе находятся в угнетенном положении, и нашла весьма оригинальный способ унизить мужчин в ответ: так как символом мужского превосходства считалась фелляция, У Цзэтянь ввела для придворных новый обычай — «облизывание тычинок лотоса». Проще говоря, куннилингус. При ней эта сексуальная техника была возведена до уровня символа эры женского превосходства. Надо полагать, придворные дамы были абсолютно счастливы.
Robert Graves
Graves began writing his famous set of 5 Roman novels in1929 on the island of Majorca where he lived with the American poet Laura Riding. The first editions were published in 1934. They were acquired by Penguin in 1943 and have enjoyed continuous success ever since. In the novels, Claudius hides behind his reputation as a cripple and an idiot to live to a ripe old age. Graves makes him the central figure in the books and their narrator but this Claudis is an unreliable historian. The most well-known re-telling of the story is Robert Graves’s follow-up to his novel I Claudius, Claudius the God and His Wife Messalina, and its hugely popular television dramatisation, starring Derek Jacobi. Both are largely based on Suetonius and portray Claudius with sympathy, duped by a scheming and manipulative wife.
Власть
Камея, изображающая Мессалину с детьми, Британником и Октавией
Мессалина обладала полным влиянием на нового императора. Видя это, римский сенат признавал в ней полноправную правительницу. В честь дня её рождения проводились игры, ей воздвигались статуи. Также сенат собирался провозгласить её Авгу́стой, однако Клавдий запретил делать это.
Поскольку Клавдий был намного старше её и далеко не молод, то в политике Мессалина сосредоточилась на том, чтобы после смерти Клавдия обеспечить переход власти к своему сыну — Британнику. Ради этого она всегда старалась показать себя вторым человеком в государстве. Даже на триумфе Клавдия в 43 году она ехала сразу за его колесницей, и только после неё шли полководцы. Такое её положение давало ей возможность стать номинальной правительницей, если смерть Клавдия случится до совершеннолетия сына.
Необходимо отметить, что среди римской знати были не только противники, но и союзники Мессалины. Одним из них был Луций Вителлий, консул 34 года, правитель Сирии в ранге проконсула в 35 году, цензор 48 года, отец будущего императора Вителлия. За его поддержку Мессалина дозволила ему заботиться о её обуви. Выказывая свою преданность, он носил одну из туфель Мессалины у себя на груди, под тогой, и, периодически вытаскивая оттуда, прилюдно покрывал её поцелуями.
При помощи своих союзников Мессалина либо удаляет из Рима, либо лишает жизни всех, кто, по её мнению, мог встать на её пути. Среди её врагов были почти все члены династии Юлиев-Клавдиев, которые сами или дети которых могли претендовать на место императора: Юлия Ливилла; Юлия Ливия; Гай Азиний Поллион, консул 23 года, сын Випсании Агриппины от Гая Азиния Галла; Поппея Сабина Старшая, дочь римского консула и триумфатора времён Тиберия Гая Поппея Сабина; консул 35 и 46 годов Децим Валерий Азиатик, поскольку он являлся шурином одной из жён Калигулы, Лоллии Паулины, и, теоретически, мог претендовать на власть. Также из Рима был удалён Сенека.
Такая политика не могла не сформировать партию недовольных. В середине сороковых годов эти люди сплотились вокруг племянницы императора — Юлии Агриппины. Пользуясь любовью императора, Агриппина смогла устоять против козней Мессалины, направленных против неё и её сына, малолетнего Нерона, а открыто настоять на расправе с Агриппиной Мессалина не могла.
В 47 году один из приближённых вольноотпущенников Клавдия, казначей империи Марк Антоний Паллас, становится любовником Агриппины. Являясь противниками Мессалины, они разрабатывают планы передачи власти не Британнику, а Нерону.
Однако заговор стал не нужен, когда Мессалина совершила свою единственную ошибку в борьбе за власть.